Эти острова не настолько на слуху, как Таиланд и Бали.
Я лично до приезда на Филиппины знала о них две вещи: здесь часто бывают тайфуны и здесь говорят по-английски.
Немного погуглив, обнаружила ещё, что на Филиппинах больше 7 000 островов, много активных вулканов и красивых водопадов — а ещё можно поплавать с китовыми акулами.
На деле же оказалось, что Филиппины — страна очень своеобразная, во многом совершенно непохожая на другие части Юго-Восточной Азии.
Ниже — несколько фактов о Филиппинах, которые меня удивили и которые отражают специфический и противоречивый дух этой страны, с её райскими пейзажами и сложной историей.
Факт 1: На Филиппинах умопомрачительные пекарни
Вообще, азиатские страны, как известно, это «страны риса» — в отличие от западных «стран пшеницы».
Поэтому увидеть на Филиппинах пекарни на каждом шагу для меня было неожиданностью.
А ещё более удивительно то, что пекарни здесь открыты круглосуточно, выпечка в них всегда свежайшая, а местные закупаются булками ежедневно.
Наверное, нехарактерный для Азии уклон в культуру пшеницы — один из непредсказуемых эффектов испанской колонизации.
Особенно приятной неожиданностью для меня стали цены: вкуснейшие сладкие булочки «пандесаль», которые здесь пекут по утрам, стоят, в переводе на наши деньги, 2 рубля за штуку (цены приводятся на март 2023).
А, например, приличный кусок настоящего чизкейка можно купить за 10 рублей.
Лично меня этот ценник ностальгически перенес в школьную столовую начала двухтысячных с самыми вкусными рогаликами за три рубля…
И, не поверите, филиппинские пекарни вынудили переосмыслить кандидатов на звание «самой вкусной выпечки в моей жизни».
Многие местные хлебобулочные изделия (всегда свежеиспечённые!) оказались вкуснее не только рогаликов из школьной столовой, но и французских круассанов и итальянских чиабатт.
Пробовать в этих пекарнях стоит все подряд.
Но местный специалитет и мой личный фаворит — ярко-фиолетовая выпечка со сладким корнеплодом, который на филиппинском языке называется «убе». Он же — фиолетовый ямс.
Из него делают крем, добавляют в тесто, заворачивают в рогалики и чего только еще не придумывают…
Пробуйте всё это — кроме как на Филиппинах, больше нигде в мире вы эту убю не найдете!
Факт 2: Исторические достопримечательности Филиппин — мрачные и жутковатые
На Филиппинах довольно много исторических объектов времён испанской колонизации — и выглядят они, на мой вкус, ооочень специфично.
Колониальная история Филиппин — долгая.
Как пояснил мне один местный житель, ветра в этой части океана устроены так, что в случае шторма или потери курса корабль прибивает именно к Филиппинам.
Поэтому европейцы довольно рано (и довольно случайно) достигли островов.
Обнаружив, что особых ресурсов здесь нет, они подумывали оставить эту часть мира в покое.
Но в дело вмешалась католическая церковь, которая заявила, что хочет взять регион под свой контроль.
В итоге Филиппины оказались в большей степени даже не испанской колонией, а колонией испанской церкви.
Эта история определила характер культурного и архитектурного наследия колонизационного периода — я бы назвала его «мрачно-католическим».
Все церкви, бастионы и правительственные дома выстроены из тёмного сыроватого камня и выглядят мрачно, как тюрьмы.
Изображения и статуи святых и в свои лучшие времена, как мне кажется, были довольно угрожающими — а сейчас, часто потрёпанные, с отбитыми носами и странными улыбками, производят совсем уж жуткое впечатление.
В общем, по моим ощущениям от местного искусства, филиппинский извод католицизма — самая страшная и мрачная религия в мире.
Именно так она, кстати, изображена в культовом для филиппинцев романе Noli me tangere авторства местного Пушкина по имени Хосе Рисаль.
Если собираетесь на Филиппины и хотите понять местную историю, эта книга — must-read.
В итоге посещение исторических достопримечательностей Филиппин не то чтобы меня разочаровало, но произвело совершенно особое давящее впечатление.
Факт 3: На Филиппинах самые красивые цветочные сады
Если историческое наследие Филиппин способно доставить сомнительное эстетическое удовольствие, то здешняя природа этот недостаток, безусловно, компенсирует.
И речь идёт не только о природе, так сказать, натуральной — водопадах и вулканах. Но и о природе, человеком созданной — парках и садах.
Нигде в других странах, кроме, разве что, тюльпанной Голландии, я не видела такой развитой культуры цветочных садов.
Ощущение, что индустрия цветов здесь важнее, чем индустрия фруктов.
Сады могут посещать туристы — и это стоит того. Такого буйства тропических красок и ароматов вы не найдете ни в одном ботаническом саду мира.
А если тема цветов вам особенно близка, приезжайте в город Багуйо — в феврале там проходит ежегодный фестиваль цветов.
Весь месяц устраиваются шествия с невероятными цветочными костюмами, «вертикальными садами», скульптурами из цветов и другими ботаническими изобретениями.
Здесь ваш глаз точно сможет отдохнуть от вида мрачных католических монастырей и крепостей!
Факт 4: В Маниле морепродукты дешевле бананов
Отправляясь на тропические Филиппины, я представляла себе бесконечные трапезы из бананов-кокосов и манговых смузи по цене бутылки воды.
И каково же было моё разочарование, когда, пройдясь по рынкам Манилы, я обнаружила, что манго стоит примерно как во ВкусВилле.
А бананы, которые, казалось бы, растут на каждом шагу — почти в полтора раза дороже, чем в российских супермаркетах.
Местные объяснили мне этот грустный факт так: большинство крупных ферм, где выращиваются фрукты на продажу и экспорт, расположены на острове Минданао — по сравнению с Манилой это противоположный конец Филиппин.
За время путешествия от Минданао до Манилы цена фруктов вырастает в несколько раз — так же, как от Эквадора до России.
А вот на полпути, например, на популярном острове Себу, бананы стоят уже в два раза дешевле — всё-таки уже выгоднее, чем в России.
В итоге вместо дешёвых фруктов мою диету составили божественные булочки, о которых я писала выше, и местный стритфуд: рис с овощами, тушёными в кокосовом молоке, устрицами, креветками, рыбой и разнообразными шашлыками.
В дешёвых уличных ларьках огромная порция этой вкуснейшей еды стоит примерно как полкило бананов.
Факт 5: На Филиппинах обожают караоке и поют повсюду без всякого стеснения
Культура караоке вообще развита во многих странах Азии от Монголии до Японии.
Но такого открытого и навязчивого повседневного пения, как на Филиппинах, я не встречала нигде.
Караоке здесь — совсем не обязательно специальное заведение: это может быть и просто будка на улице, и караоке-машина в обычном кафе.
Люди собираются петь на улице, или просто в одиночку — проходя мимо, бросают монетку в автомат, поют песенку-другую и идут дальше.
Караоке-автомат есть в любом доме, и ни одна вечеринка не обходится без дружных завываний.
Что удивительно: вы никогда не увидите ни тени стеснения у певцов без всякого слуха и голоса, ни тени осуждения у тех, кто их слушает.
Отношение к любым видам пения на Филиппинах — максимально принимающее: все знают, какой отдушиной для поющего является его вокал.
Честно скажу, мне было непросто привыкнуть к тому, что кто-то орет у тебя над ухом, пока ты ешь или пытаешься работать в кафе.
Зато когда поешь сам, принимающая атмосфера позволяет расслабиться и действительно насладиться собственным пением, каким бы оно ни было.
Особый размах пение в караоке принимает в канун Рождества — а длится этот канун здесь четыре месяца.
Наряжать дома и петь рождественские песни начинают уже с сентября — и это лучшее время, чтобы погрузиться в жизнерадостную (несмотря на мрачную историю) местную культуру.
Тем более что всеми любимым Jingle Bells и Happy New Year вы всегда сможете подпеть!
Эти пять фактов — мои личные впечатлений от этой яркой и своеобразной страны.
Вполне вероятно, что вас бы в ней поразило что-то совершенно иное.
Но в чем я точно уверена — у Филиппин в запасе много секретов, способных удивить любителей местного колорита и путешествий с погружением в культуру.
